Le guêpier d’Europe

Le guêpier d’Europe est un bel oiseau bariolé !

Ses couleurs jaune vif, bleu, brun roux  confèrent au Merops Apiaster (nom latin du guêpier d’Europe) le prix de l’élégance. Que dire du ramage? Egale-t-il son plumage ?  dixit jean de La Fontaine. Malheureusement non ! Son  cri est un vulgaire  « prutttt » roulé, doux, reconnaissable d’assez loin.

Le guêpier d’Europe prend ses quartiers d’été de mai à août surtout dans le sud-est de la France. Il vit en colonie importante  dans les anciens lits de rivières,  de berges sablonneuses, de carrières. Parfois il creuse une galerie de plus d’un mètre de long qui sera le nid du couple déjà appairé en Afrique pendant l’hiver.  Ce qui n’empêche pas le mâle de faire  une cour effrénée  à sa dulcinée, qui se traduit généralement par des offrandes. Ce dernier lui donne des insectes assez imposants pour impressionner sa belle. Et ça marche…

Le guêpier d’Europe se nourrit de toutes sortes d’insectes

Pour se nourrir il vole en conjuguant le vol plané et le battement d’ailes rapides mais bref. Parfois, il prend de la hauteur en décrivant  des cercles afin de se saisir au vol de toutes sortes d’insectes. Aussi il alterne sa manière de voler jusqu’à l’obtention de sa proie.

Les deux parents s’occupent de leur progéniture avec célérité. Ils se relaient sans cesse de la couvaison à la distribution des repas. C’est un oiseau craintif, très rapide, d’une trentaine de centimètres, évoluant en colonie.

La mise en place doit s’effectuer tôt le matin avant l’aube. Le camouflage est de rigueur. Vu que l’oiseau est de petite taille, on doit essayer de se rapprocher un maximum sans éveiller les soupçons des autres congénères. Si les parents se doutent de quelque chose, ils n’iront plus alimenter leurs oisillons. C’est la mort assurée pour ces derniers.

La vitesse d’obturation doit être très rapide pour immortaliser l’arrivée ou le départ du nid mais cela ne suffit pas.  La technique consiste à anticiper la trajectoire de l’oiseau  pour déclencher le moment opportun. Inutile de vous dire, qu’il y a de nombreuses photos ratées mais c’est un mal nécessaire pour avoir des photos correctes.